他被稱為“中國航空發(fā)動機之父”，他的奮斗歷程和新中國航空發(fā)動機事業(yè)的許多個“第一”聯(lián)系在一起：組建了新中國第一個航空發(fā)動機設計機構，領導研制了我國第一型噴氣發(fā)動機，創(chuàng)建了我國第一個航空發(fā)動機試驗基地，主持建立了航空發(fā)動機研制第一套有效的規(guī)章制度，建立起了新中國第一支航空發(fā)動機設計研制隊伍，主持編制了我國第一部航空發(fā)動機研制通用規(guī)范……他就是中國航空發(fā)動機事業(yè)奠基人吳大觀。他用拳拳愛黨愛國的不渝之心，鑄就了護衛(wèi)祖國藍天的“中國心”。

在大學期間，吳大觀剛開始學的是機械。那時，日本侵略者的飛機在祖國的天空肆意橫行?？粗@一切，吳大觀立志航空報國，向學校提出轉入航空系。1942年，他從西南聯(lián)合大學航空系畢業(yè)，毅然選擇到貴州大定航空發(fā)動機廠工作。在這里，吳大觀用兩年時間潛心研究，掌握了當時世界上先進的航空發(fā)動機工藝技術。

1944年，吳大觀被選送到美國深造。畢業(yè)后，吳大觀拒絕了美國企業(yè)高薪聘任，于1947年3月毅然回國，和家人來到位于解放區(qū)的石家莊，走上了創(chuàng)建與發(fā)展祖國航空發(fā)動機事業(yè)的道路。

吳大觀受命于國家困難之時，航空發(fā)動機研制一切從零起步。面對國家資金短缺、國外技術封鎖、技術力量薄弱等重重困難，吳大觀千方百計克服阻礙，帶領年輕的發(fā)動機設計隊伍，開始了自力更生研制發(fā)動機的奮斗歷程。

在條件極其艱苦的情況下，吳大觀受命在沈陽籌備組建新中國的第一個航空發(fā)動機設計室，在毫無設計基礎和經驗的情況下，完成了我國第一臺噴氣教練機發(fā)動機研制并試飛成功?？恐稽c一滴的攻關，他帶領研制人員不斷突破，組織了多型航空發(fā)動機的研制工作。吳大觀深深體會到，研制先進發(fā)動機必須有先進的試驗手段，他提出要建設航空發(fā)動機試驗基地，同時邊做科學研究，邊搞基礎設施建設，不遺余力地推進型號研制和基礎條件建設。他主持建立了航空發(fā)動機研制第一套有效的規(guī)章制度，制定了比較完整的發(fā)動機設計、試驗標準“八大本”，領導建立了第一部航空發(fā)動機研制國軍標，為研制可靠、管用的發(fā)動機提供了技術基礎。這一系列開創(chuàng)性的工作，不僅為當時的科研工作拼出了一條出路，更為后來“昆侖”“太行”等發(fā)動機的成功研制奠定了堅實基礎。

為探索出中國人自行設計航空發(fā)動機的道路，在發(fā)動機人才奇缺的情況下，吳大觀建起了新中國第一支航空發(fā)動機設計研制隊伍，這支當時不到100人的隊伍披肝瀝膽、忘我拼搏，以設計室為家，全身心推動發(fā)動機研制工作。1977年年底，已經年過六旬的吳大觀從沈陽606所調到西安430廠。他說：“我62歲要當26歲來用。”他把自己當成一臺發(fā)動機，高負荷、高效率運轉，技術上精心指導，工作上嚴格要求，學習上分秒必爭。吳大觀曾說：“投身航空工業(yè)后，我一天都沒有改變過自己努力的方向。”即使在最艱難的日子里，他的初心也從來不曾動搖。

1982年，吳大觀調到航空工業(yè)部科學技術委員會任常委。他說：“我有看不完的書、學不完的技術和做不完的事。”他用5年時間鉆研新技術，寫下上百萬字的筆記，總結了幾十年的工作心得，盡心竭力為航空發(fā)動機事業(yè)思考、謀劃。在決定“太行”發(fā)動機前途命運的關鍵時刻，吳大觀大聲疾呼“我們一定要走出一條中國自主研制航空發(fā)動機的道路，否則，戰(zhàn)機就會永遠沒有中國心！”于是，吳大觀等9位資深專家聯(lián)名上書黨中央，“太行”發(fā)動機項目得以立項。18年后“太行”終于研制成功，實現(xiàn)了我國從第二代發(fā)動機到第三代發(fā)動機的歷史性跨越。

吳大觀對航空發(fā)動機事業(yè)的卓越貢獻，為航空發(fā)動機研制的后來者樹起了一座永遠的精神豐碑。他用堅定的理想信念、高尚的品德情操、畢生的拼搏奮斗，忠誠踐行了中國航發(fā)人“國為重、家為輕”的家國情懷和“擇一事、終一生”的價值追求。